¿Se puede ir en autocaravana hasta Cayo Hueso?

Sí. La Overseas Highway une el continente con Cayo Hueso y suele recorrerse en autocaravana. Lo que hay que tener en cuenta no es la carretera, sino el aparcamiento: los campings en los Cayos son escasos y se llenan con meses de antelación en temporada alta.

¿Cuánto tiempo se tarda en ir de Miami a Cayo Hueso?

Entre tres horas y media y cuatro horas sin paradas, pero el tiempo real suele ser mayor: carretera de un solo carril en gran parte del trayecto, límite de velocidad bajo, tráfico local y puentes. Si vas en autocaravana, calcula aún más tiempo.

¿Cuál es el mejor camping de los Cayos?

El Parque Estatal de Bahía Honda, por la playa y por las vistas desde el puente viejo. También es el más difícil de conseguir: la demanda es alta durante todo el año y la oferta de plazas, escasa.

¿Se puede circular con una autocaravana grande por los Cayos?

Se puede circular por la carretera, pero en algunos campings hay un límite de longitud, y en Cayo Hueso resulta complicado maniobrar y aparcar un vehículo grande. Para esta ruta, un vehículo compacto o familiar ofrece muchas más opciones de aparcamiento.

¿Se puede visitar Key West en un día saliendo desde Orlando?

No de una forma que merezca la pena. Son unos 500 km (310 millas) solo hasta Key Largo, más dos o tres horas hasta Key West. La ruta requiere entre cuatro y cinco días, y suele combinarse con una visita a los Everglades.

¿Y si hay un huracán durante el viaje?

Entre junio y noviembre es una posibilidad real, y las Keys son la zona más expuesta del estado: los parques cierran y la autopista puede ser evacuada por decisión de las autoridades. Durante este periodo, es imprescindible incluir en la planificación un itinerario con margen de tiempo y un seguro de viaje; no es opcional.

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Key West en autocaravana: la Overseas Highway, los campings y lo que nadie te cuenta antes

Hay 42 puentes sobre aguas de color turquesa. En algunos tramos no se ve tierra a ambos lados, solo la carretera y el mar; parece que te has equivocado de camino y te has adentrado en el océano. Dormir en Bahía Honda, con la autocaravana a pocos metros del agua, es el tipo de noche que la familia recordará durante años.

¿Por qué este lugar sirve como autocaravana?

Casi todos los brasileños hacen una excursión de un día a Key West desde Miami: entre siete y ocho horas en coche en un solo día, para hacerse una foto en el hito que marca el punto más meridional y volver agotados. La carretera, que es lo mejor del viaje, se convierte en un obstáculo.

En autocaravana, la lógica se invierte. Duermes por el camino, te bañas donde el agua es más bonita y llegas a Cayo Hueso sin prisas. El viaje pasa a ser la carretera, no el destino.

Además, es el tramo con la mejor relación entre distancia y paisaje de toda Florida: pocos kilómetros, pero un sinfín de cosas que ver por la ventana.

La Overseas Highway, tramo a tramo

Key Largo: la puerta de entrada a los Cayos y el punto de parada para bucear. John Pennekamp es el primer parque submarino de Estados Unidos, con un barco con fondo de cristal para quienes no se van a meter en el agua.

Islamorada: un pueblecito pesquero, restaurantes con vistas a la puesta de sol y el encuentro con los tarpones en Robbie's, una parada imprescindible si vas con niños.

Maratón: a mitad de recorrido, pasando por el Turtle Hospital, y poco después el Seven Mile Bridge —el tramo más fotografiado de la carretera—.

Bahia Honda: la playa más bonita de los Cayos y el mejor camping de la ruta.

Big Pine Key: los ciervos de los cayos, unos ciervos en miniatura que solo se encuentran allí. Reduce la velocidad: los atropellos son la principal causa de muerte de esta especie.

Key West: el final del trayecto, con el hito de las 90 millas hasta Cuba, Mallory Square y el centro histórico, al que se puede llegar a pie.

Dónde duerme el RV

El Parque Estatal de Bahía Honda es el destino: parcelas prácticamente sobre la arena, aguas cristalinas y vistas al puente viejo. Es el camping más concurrido del estado, y conseguir una plaza es el verdadero escollo del itinerario.

A lo largo de la carretera hay campings privados, que suelen ser más caros que la media de Florida y con instalaciones muy variadas. En los Cayos, el terreno es escaso y eso se refleja en el precio.

En plena temporada de invierno, las plazas se agotan con meses de antelación. En los Cayos no hay un plan B improvisado: si no hay plazas, la única alternativa es volver al continente.

Restricciones de tamaño: el detalle que salva el viaje

Algunos de los campings de los Cayos tienen un límite de longitud para los vehículos, y algunos son bastante estrictos. Las autocaravanas grandes reducen considerablemente las opciones de plaza precisamente allí donde ya hay poca oferta.

Para esta ruta, un modelo compacto o familiar ofrece más posibilidades que uno de gama alta. Comprueba el límite de altura del camping antes de elegir la autocaravana, no después.

Maniobrar y aparcar en Key West resulta complicado para los vehículos grandes. Lo habitual es dejar la autocaravana en el camping y desplazarse al centro en bicicleta, autobús o coche pequeño.

El día a día

Día 1: salir temprano del continente, hacer una parada en Key Largo y pasar la noche en Islamorada o Marathon. Un trayecto corto a propósito, para no pasar el primer día en la carretera.

Día 2: Bahia Honda durante todo el día: playa, buceo con esnórquel en la orilla y el puente viejo al atardecer.

Día 3: Key West sin autocaravana en el centro. Paseo por el casco histórico, puesta de sol en Mallory Square y vuelta al camping.

Día 4: vuelta sin prisas, con una parada que no hayamos hecho a la ida.

Con niños

El agua de los Cayos es poco profunda y tranquila en la mayor parte de las playas, lo que resulta ideal para los niños pequeños. La arena es más gruesa que la del Golfo y hay tramos de rocas y corales: unas zapatillas acuáticas son la solución.

El Turtle Hospital, en Marathon, ofrece una visita guiada para ver a las tortugas en recuperación; es apta para todas las edades y explica el problema de la basura en el mar mejor que cualquier sermón.

Dar de comer a los tarpones en el muelle de Robbie's es la actividad que ofrece mejores fotos y la que más asusta en el primer momento en que se sumerge en el agua.

Dry Tortugas, a la que se llega en barco desde Cayo Hueso, es la excursión de un día más impresionante de la región, y la menos recomendable para los niños que se marean, ya que la travesía es larga.

La mejor época

De diciembre a abril: clima seco, mar en calma y la mejor visibilidad para practicar snorkel. Es temporada alta, con precios elevados y los campings se agotan con mucha antelación.

De junio a noviembre es la temporada de huracanes, y los Cayos son la zona más expuesta del estado. Viajar en esta época es más barato, pero hay que dejar margen en el itinerario y estar al tanto de las previsiones meteorológicas a diario.

Mayo y principios de junio suelen ofrecer el mejor equilibrio entre precio, clima y disponibilidad.

¿Cuánto cuesta?

Gastos: tarifa diaria del camping, que en los Cayos es la más cara de Florida; entrada a los parques estatales; combustible, que no se gasta mucho debido a la corta distancia; y comida, que sale mucho más barata si se cocina a bordo — los restaurantes de los Cayos tienen precios propios de un destino turístico.

Las excursiones de pago (buceo, Dry Tortugas, barco) son lo que más varía en cuanto al precio. Un día en Dry Tortugas para una familia cuesta más que una noche de acampada.

Lo que casi nadie cuenta

La distancia puede llevar a engaño. Hay unos 170 km (105 millas) desde Key Largo hasta Key West, pero la carretera es en su mayor parte de un solo carril, con un límite de velocidad bajo, tráfico local y puentes. Calcula el doble del tiempo que indica el mapa.

Durante los fines de semana y los días festivos estadounidenses, el regreso al continente el domingo por la tarde es lento: sal por la mañana.

Los mosquitos y las moscas de la tierra aparecen al atardecer en Bahía Honda, sobre todo en verano.

En la región se desaconseja el uso de protectores solares que dañan los corales; una camiseta protectora es una mejor opción.

La posibilidad de que se produzca un huracán entre agosto y octubre no es en absoluto remota: el parque cierra y puede que haya que evacuar la carretera. El seguro de viaje y un itinerario con margen de tiempo ya no son un lujo.

Cómo incluirlo en un viaje a Orlando

De Orlando a Key Largo hay unos 500 km (310 millas), al menos cinco horas; y de Key Largo a Key West, otras dos o tres. Hacerlo todo en un solo día estropea el viaje.

El itinerario que mejor funciona es el de cinco días, en el que casi siempre se combinan los Everglades y los Cayos, ya que las entradas a ambas regiones se encuentran a poco más de una hora de distancia entre sí.

Para quienes solo disponen de tres o cuatro días para salir de Orlando, la costa del Golfo ofrece una experiencia playera comparable con la mitad del trayecto.

Cuando no sale a cuenta

Itinerario de menos de tres días: la carretera se come todo el tiempo.

Autocar grande sin plaza confirmada: las restricciones de tamaño son reales.

Temporada alta sin haber reservado plaza en el camping con meses de antelación.

Preguntas frecuentes

¿Se puede ir en autocaravana hasta Cayo Hueso?: Sí. La Overseas Highway une el continente con Cayo Hueso y suele recorrerse en autocaravana. Lo que hay que tener en cuenta no es la carretera, sino el aparcamiento: los campings en los Cayos son escasos y se llenan con meses de antelación en temporada alta.
¿Cuánto tiempo se tarda en ir de Miami a Cayo Hueso?: Entre tres horas y media y cuatro horas sin paradas, pero el tiempo real suele ser mayor: carretera de un solo carril en gran parte del trayecto, límite de velocidad bajo, tráfico local y puentes. Si vas en autocaravana, calcula aún más tiempo.
¿Cuál es el mejor camping de los Cayos?: El Parque Estatal de Bahía Honda, por la playa y por las vistas desde el puente viejo. También es el más difícil de conseguir: la demanda es alta durante todo el año y la oferta de plazas, escasa.
¿Se puede circular con una autocaravana grande por los Cayos?: Se puede circular por la carretera, pero en algunos campings hay un límite de longitud, y en Cayo Hueso resulta complicado maniobrar y aparcar un vehículo grande. Para esta ruta, un vehículo compacto o familiar ofrece muchas más opciones de aparcamiento.
¿Se puede visitar Key West en un día saliendo desde Orlando?: No de una forma que merezca la pena. Son unos 500 km (310 millas) solo hasta Key Largo, más dos o tres horas hasta Key West. La ruta requiere entre cuatro y cinco días, y suele combinarse con una visita a los Everglades.
¿Y si hay un huracán durante el viaje?: Entre junio y noviembre es una posibilidad real, y las Keys son la zona más expuesta del estado: los parques cierran y la autopista puede ser evacuada por decisión de las autoridades. Durante este periodo, es imprescindible incluir en la planificación un itinerario con margen de tiempo y un seguro de viaje; no es opcional.

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